Советской власти удалось привлечь в закрытые города людей, сменив дурную славу их прообразов, существовавших на Руси, на статус привилегированных территорий. Громадная страна практически сразу после войны сконцентрировала на них свои лучшие материальные и интеллектуальные ресурсы. Они стали домом для 2 млн. человек. Уровень жизни в созданных городах был существенно выше, нежели на «большой земле», в среднем по стране. Быт и жизнь населения полностью контролировались и обеспечивались Министерством Среднего Машиностроения (Минатом ныне) или Министерством Обороны, а также КГБ. Министерства создавали всю инфраструктуру закрытого города: жильё, медицинские и бытовые услуги, прочие социальные блага обеспечивались средствами бюджета этих ведомств. Для въезда, выезда требовались пропуска. Образования были полностью закрыты для иностранцев. Кандидатура каждого нового поселенца проверялась и согласовывалась. Здесь была на редкость тихая криминогенная обстановка, почти не было маргиналов. Ведь на каждого, находящегося внутри периметра, заведено досье, а покинуть город возможно только через КПП.

Основу функциональной структуры закрытых образований составляли НИИ, опытные заводы, конструкторские бюро, испытательные полигоны. Уникальные технические решения, научный поиск, самое передовое оснащение, наиболее квалифицированные научные и рабочие кадры, спаянные многолетней совместной работой – в совокупности обеспечивало исключительно высокий, порой даже уникальный производственный и научный потенциалы закрытых городов, не отстававший от разработок Запада, и даже – опережавший их.